一般蒸汽锅炉给水质量，规定软水总硬度指标应控制在≤0.03mmo/L以内，这也是软化水设备的主要设计参数;另外软化水设备的出水量应满足或大于锅炉蒸发量，软化水设备的运行压力的大小、周期制水量(工作交换容量)的多少，是以原水总硬度含量通过折算来确定。锅炉是一种能量转换设备，向锅炉输入的能量有燃料中的化学能、电能，锅炉输出具有一定热能的蒸汽、高温水或有机热载体。锅的原义指在火上加热的盛水容器，炉指燃烧燃料的场所，锅炉包括锅和炉两大部分。锅炉中产生的热水或蒸汽可直接为工业生产和人民生活提供所需热能，也可通过蒸汽动力装置转换为机械能，或再通过发电机将机械能转换为电能。提供热水的锅炉称为热水锅炉，主要用于生活，工业生产中也有少量应用。产生蒸汽的锅炉称为蒸汽锅炉，常简称为锅炉，多用于火电站、船舶、机车和工矿企业。